Quanto dista Luxor da Hurghada su strada

Luxor si trova più vicina a Hurghada di quanto non lo sia al Cairo. Poco meno di 300 chilometri di strada desertica separano la costa del Mar Rosso dalla Valle del Nilo; la capitale è oltre due volte più lontana lungo il fiume. Quella geografia spiega un fatto singolare del turismo egiziano: una striscia di resort senza monumenti faraonici propri è diventata uno dei principali punti di accesso alla Necropoli Tebana. La distanza tra Hurghada e Luxor è abbastanza breve da essere percorsa in una sola mattina e abbastanza lunga da determinare ogni altra decisione della giornata. La strada lascia la costa a Safaga, attraversa il Deserto Orientale e incontra il Nilo vicino a Qena. Ciò che attende alla fine del percorso è un uadi calcareo asciutto sotto el-Qurn, la vetta a forma di piramide che gli antichi egizi collegavano alla dea cobra Meretseger. Più di sessanta tombe sono state catalogate qui, dai lunghi corridoi discendenti di Ramesse VI alle quattro strette stanze della KV62, dove la sepoltura di Tutankhamon è sopravvissuta quasi intatta. L'intonaco dipinto è fragile, l'aria all'interno è ferma e le camere trattengono il calore molto tempo dopo che la roccia in superficie si è raffreddata. Questa è la ragione per trattare la cifra come un orario piuttosto che come una curiosità. Un'escursione giornaliera da Hurghada a Luxor è costruita a ritroso rispetto alla mattina: i pullman partono nell'oscurità affinché i visitatori camminino per il uadi mentre le ombre sono ancora lunghe. In tarda mattinata il calcare riflette il sole in ogni direzione e le code alla KV9 e alla KV62 si allungano. I viaggiatori che preferiscono un ritmo più lento trasformano lo stesso viaggio in un pernottamento, il che lascia spazio per Karnak o per i Colossi di Memnone senza comprimere la riva occidentale in tre ore affrettate. La stagionalità cambia l'aritmetica più di quanto faccia la mappa. Ad agosto la Valle del Nilo supera regolarmente i 40°C a mezzogiorno, e la stessa المسافة بين الغردقة والأقصر che sembra di routine a gennaio può costare al visitatore le ore migliori di luce. Tra novembre e marzo il viaggio è più mite e le tombe più affollate. Chiunque stia valutando un tour della Valle dei Re da Hurghada dovrebbe leggere la distanza tra Hurghada e Luxor come la prima riga di un itinerario piuttosto che come una nota a piè di pagina. I chilometri sono fissi; ciò che costano alla giornata non lo è.