Sesenta y cinco tumbas numeradas se encuentran bajo un valle de piedra caliza, y rara vez hay más de una docena abiertas al mismo tiempo. Los faraones del Reino Nuevo de Egipto abandonaron la pirámide a propósito. La visibilidad había atraído robos durante mil años. Eligieron en su lugar un uadi seco en la orilla oeste del Nilo, protegido por un pico natural de roca que los antiguos llamaban Ta-Dehent, conocido hoy como el-Qurn. La ocultación era la arquitectura. Los viajeros que realizan la excursión privada de un día de Hurghada a Luxor recorren aproximadamente 300 kilómetros del desierto oriental para tomar esa decisión. El valle pertenece a la Necrópolis Tebana, inscrita por la UNESCO en 1979. El templo funerario aterrazado de Hatshepsut en Deir el-Bahari se encuentra a pocos kilómetros al norte; los Colosos de Memnón custodian la llanura aluvial; la sala hipóstila del Templo de Karnak se alza al otro lado del río. Howard Carter llegó al primer escalón de la KV62 en noviembre de 1922. Tutankamón fue un rey menor que reinó quizás nueve años, y su tumba solo fue importante porque los ladrones nunca la vaciaron. Seti I y Ramsés II, constructores mucho más grandes, fueron saqueados en la antigüedad por los descendientes de los propios trabajadores. La excavación no se ha detenido: la KV63, un escondite de embalsamamiento, se abrió en 2006, y el trabajo de estudio continúa a lo largo de la rama occidental del valle. El diseño de las tumbas sigue una gramática estricta. Un corredor descendente, un pozo cortado para recoger agua de lluvia y retrasar a los ladrones, una sala con pilares, luego la cámara funeraria y su sarcófago de granito. Las paredes contienen el Amduat, el Libro de las Puertas y la Letanía de Ra, pintados con pigmento mineral que ha mantenido su color durante tres milenios. La KV17, la tumba de Seti I, se adentra 137 metros en la roca. La tarifa de conservación de 750 EGP permite a un visitante entrar en tres tumbas y financia el control de la humedad, las pasarelas de madera y la lenta batalla contra la humedad exhalada. Solo una selección rotativa permanece abierta, por lo que no hay dos visitas que produzcan las mismas tres cámaras. La mayoría de los billetes para la excursión privada de un día de Hurghada a Luxor se organizan como un paquete de día completo en lugar de una entrada para un solo monumento. Lo que hace que el sitio sea urgente ahora es la aritmética. El valle abre de 06:00 a 16:00, los acantilados atrapan el calor y los convoyes de autocares llegan en oleadas. Las visitas independientes a la orilla oeste de Luxor y las excursiones privadas al Valle de los Reyes se han reorganizado en torno al final tranquilo de la mañana. La dirección es sencilla — Orilla oeste, Luxor, Egipto — pero el terreno que cubre alberga cinco siglos de entierros reales. Esa es la lógica detrás de las excursiones privadas de un día de Hurghada a Luxor: un vehículo, un guía, un itinerario que no responde al reloj de nadie más.